Het is een veelvoorkomend probleem waar hondeneigenaren mee te maken krijgen: hun hond eet poep.
Hoewel dit gedrag ongewoon en zelfs schokkend kan lijken, zijn er verschillende oorzaken die dit gedrag kunnen verklaren.
In dit artikel bespreken we waarom honden poep eten, welke risico’s en gezondheidsproblemen hieraan verbonden zijn, hoe je dit gedrag kunt afleren, en wat mogelijke medische oorzaken zijn voor coprofagie.
Waarom eten honden poep?
Hoewel het misschien een vreemd en ongewenst gedrag lijkt, zijn er verschillende redenen waarom een hond poep eet. Dit gedrag, bekend als coprofagie, kan worden veroorzaakt door zowel gedragsmatige als omgevingsfactoren:
- Natuurlijke instincten:
In de wilde natuur is het eten van uitwerpselen een manier om de omgeving schoon te houden en om te voorkomen dat roofdieren worden aangetrokken door de geur. Honden kunnen dit instinct soms behouden, vooral als ze opgroeien in een omgeving waar dit gedrag niet snel wordt gecorrigeerd. - Verkenning van hun omgeving:
Honden gebruiken hun mond om hun omgeving te verkennen. Jonge honden en pups eten soms poep uit nieuwsgierigheid, omdat ze de wereld om hen heen ontdekken en verschillende texturen en smaken willen verkennen. - Gebrek aan voedingsstoffen:
Een tekort aan bepaalde voedingsstoffen kan ervoor zorgen dat honden hun eigen of andermans uitwerpselen eten. Het kan zijn dat ze bepaalde enzymen, vitaminen of mineralen missen, waardoor ze proberen deze tekorten aan te vullen door poep te eten. - Verveling of stress:
Honden die zich vervelen of gestrest zijn, kunnen ongewenst gedrag vertonen, waaronder het eten van poep. Dit komt vaak voor bij honden die te weinig mentale of fysieke stimulatie krijgen.
Hoewel het gedrag voor eigenaren vervelend kan zijn, is het belangrijk om te begrijpen waarom je hond dit doet, zodat je de juiste stappen kunt nemen om het af te leren.
Risico’s en gezondheidsproblemen door poep eten
Het eten van poep kan niet alleen onsmakelijk zijn, maar het brengt ook serieuze gezondheidsrisico’s met zich mee voor je hond. Hier zijn enkele van de belangrijkste risico’s die je in gedachten moet houden als je hond poep eet:
- Parasieten en wormen:
Uitwerpselen van andere dieren kunnen parasieten, zoals wormen, bevatten. Wanneer je hond deze eet, loopt hij het risico op besmetting met darmparasieten zoals lintwormen, spoelwormen en haakwormen. Deze kunnen leiden tot diarree, gewichtsverlies en zelfs ernstigere gezondheidsproblemen als ze niet tijdig worden behandeld. - Bacteriële infecties:
Poep kan bacteriën zoals E. coli en Salmonella bevatten, die schadelijk kunnen zijn voor je hond. Deze bacteriën kunnen gastro-intestinale problemen veroorzaken, zoals braken en diarree, maar ook meer ernstige infecties, afhankelijk van de hoeveelheid bacteriën die je hond binnenkrijgt. - Giftige stoffen:
Als je hond de uitwerpselen van een ander dier eet dat medicijnen of giftige stoffen binnen heeft gekregen, kan dit gevaarlijk zijn. Restanten van medicijnen of andere chemische stoffen kunnen in de ontlasting aanwezig zijn, wat ernstige vergiftiging kan veroorzaken. - Inwendige schade:
Het eten van poep kan irritatie en ontsteking veroorzaken in het spijsverteringsstelsel van je hond. Dit kan leiden tot braken, diarree of constipatie, vooral als je hond regelmatig poep eet.
Het is duidelijk dat het eten van poep een aantal ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Daarom is het belangrijk om dit gedrag zo snel mogelijk te corrigeren en je hond te beschermen tegen verdere gezondheidsrisico’s. Voor meer informatie over mogelijke gezondheidsproblemen door voedingsgedrag, lees ook ons artikel over Hond eet gras – Oorzaken, mogelijke ziektes en behandeling.
Hoe kun je dit gedrag afleren?
Het afleren van poep eten kan een uitdaging zijn, maar met geduld en de juiste aanpak is het zeker mogelijk om dit gedrag bij je hond te corrigeren. Hier zijn enkele effectieve methoden om je hond te helpen stoppen met dit gedrag:
- Verhoog de mentale en fysieke stimulatie:
Verveling is een veelvoorkomende oorzaak van coprofagie. Zorg ervoor dat je hond voldoende beweging krijgt door dagelijks met hem te wandelen en te spelen. Mentaal uitdagende activiteiten, zoals puzzelspeelgoed en trainingssessies, kunnen ook helpen om je hond af te leiden en hem bezig te houden. - Direct ingrijpen tijdens het wandelen:
Wanneer je buiten wandelt met je hond, houd hem goed in de gaten. Zorg ervoor dat je snel kunt ingrijpen als hij de neiging vertoont om poep te eten. Leid hem af met een speeltje of een commando zoals “laat het”, en beloon hem zodra hij het juiste gedrag vertoont. - Pas het dieet van je hond aan:
Een gebrek aan voedingsstoffen kan de drang om poep te eten versterken. Overweeg om het dieet van je hond te evalueren en aan te passen. Hoogwaardige voeding, aangevuld met enzymen of vitaminen, kan helpen om deze voedingsgerelateerde oorzaak aan te pakken. Overleg met je dierenarts voor specifieke voedingsadviezen. - Gebruik van afschrikkende producten:
Er zijn producten beschikbaar die je kunt toevoegen aan het voer van je hond, waardoor zijn uitwerpselen een onaangename smaak krijgen voor hem. Deze producten kunnen helpen om het gedrag te ontmoedigen, omdat je hond minder geneigd zal zijn om zijn eigen ontlasting te eten. - Consistente training en geduld:
Gedragsverandering vereist consistentie en geduld. Straf je hond niet fysiek als hij poep eet, want dit kan het gedrag juist verergeren door stress of angst. Blijf kalm en werk aan positieve bekrachtiging, waarbij je goed gedrag beloont.
Met deze methoden kun je je hond helpen om af te komen van dit ongewenste gedrag. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat gedragsverandering tijd kost, dus wees geduldig en consistent in je aanpak.
Mogelijke medische oorzaken voor coprofagie
In sommige gevallen kan poep eten bij honden niet alleen een gedragsprobleem zijn, maar kan het ook veroorzaakt worden door onderliggende medische aandoeningen. Hier zijn enkele medische oorzaken die coprofagie kunnen verklaren:
- Voedingsstoornissen:
Een tekort aan bepaalde voedingsstoffen, zoals vitaminen, mineralen of enzymen, kan ervoor zorgen dat je hond zijn eigen of andermans uitwerpselen eet in een poging om deze tekorten aan te vullen. Honden die een onvolledig of slecht uitgebalanceerd dieet krijgen, lopen een groter risico op dit gedrag. - Exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI):
Honden met EPI hebben een tekort aan spijsverteringsenzymen die door de alvleesklier worden geproduceerd. Dit leidt tot een slechte vertering van voedsel, waardoor je hond constant honger heeft en mogelijk poep gaat eten om zijn voedingsbehoefte te vervullen. Symptomen van EPI zijn gewichtsverlies, chronische diarree en een verhoogde eetlust. - Diabetes of schildklieraandoeningen:
Honden met diabetes of een traag werkende schildklier (hypothyreoïdie) kunnen coprofagie ontwikkelen als gevolg van veranderingen in hun stofwisseling en eetlust. Deze aandoeningen veroorzaken vaak een verhoogde eetlust en kunnen leiden tot ongewenst eetgedrag. - Darmparasieten:
Darmparasieten kunnen de voedingsopname verstoren en ervoor zorgen dat je hond zich ondervoed voelt, zelfs als hij voldoende voedsel binnenkrijgt. Dit kan resulteren in het eten van poep in een poging om voedingsstoffen aan te vullen die door parasieten worden “gestolen”.
Als je vermoedt dat er een medische oorzaak ten grondslag ligt aan het poep eten van je hond, is het belangrijk om een dierenarts te raadplegen. Een grondig onderzoek en eventueel bloedonderzoek kunnen helpen om de oorzaak vast te stellen en de juiste behandeling voor te schrijven.
Conclusie en laatste tips
Het eten van poep, of coprofagie, is een veelvoorkomend maar ongewenst gedrag bij honden. Hoewel het gedrag vanuit instincten of verveling kan ontstaan, brengt het serieuze gezondheidsrisico’s met zich mee, zoals besmetting met parasieten of bacteriële infecties. Door de oorzaak van dit gedrag te achterhalen en maatregelen te nemen, zoals het aanpassen van het dieet, meer beweging bieden en consistente training, kun je je hond helpen dit gedrag af te leren.
In sommige gevallen kunnen medische aandoeningen zoals voedingsstoornissen of schildklierproblemen de oorzaak zijn van coprofagie. Raadpleeg een dierenarts als je vermoedt dat er een medische oorzaak aan het gedrag ten grondslag ligt.
FAQ (Veelgestelde vragen):
1. Waarom eet mijn hond poep?
Honden kunnen poep eten om verschillende redenen, zoals verveling, voedingsgebrek, stress of instincten. Jonge honden doen dit vaak uit nieuwsgierigheid, terwijl volwassen honden mogelijk medische oorzaken hebben.
2. Welke risico’s zijn er als mijn hond poep eet?
Het eten van poep kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals parasitaire infecties, bacteriële ziekten (E. coli, Salmonella), en inwendige schade aan het spijsverteringsstelsel.
3. Hoe kan ik mijn hond afleren om poep te eten?
Zorg voor voldoende mentale en fysieke stimulatie, direct ingrijpen tijdens wandelingen, aanpassing van het dieet en eventueel het gebruik van afschrikkende middelen in het voer kunnen helpen om dit gedrag af te leren.
4. Kan een medische aandoening coprofagie veroorzaken?
Ja, aandoeningen zoals voedingsstoornissen, exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI), diabetes of schildklieraandoeningen kunnen coprofagie veroorzaken. Raadpleeg een dierenarts als je vermoedt dat een medische oorzaak aan het gedrag ten grondslag ligt.
5. Is het eten van gras door mijn hond ook gevaarlijk?
Het eten van gras is meestal onschuldig, maar als het gepaard gaat met andere symptomen, zoals braken of diarree, kan het wijzen op onderliggende gezondheidsproblemen. Lees meer in ons artikel over Hond eet gras – Oorzaken, mogelijke ziektes en behandeling.